Santuario della Beata Vergine delle Grazie (Curtatone)

Il Santuario della Beata Vergine delle Grazie di Curtatone è un luogo di grande importanza storica e artistica situato nel comune di Curtatone. L'interno della chiesa è caratterizzato da uno stile gotico a unica navata, con un soffitto a volta a crociera decorato da affreschi floreali. Appena si varca la soglia, si viene colpiti dalla ricchezza delle pareti e da un particolare dettaglio: un coccodrillo impagliato che pende dal soffitto, collocato nel XV o XVI secolo. Ma l'elemento più straordinario del Santuario è senz'altro l'impalcato ligneo a doppia loggia che orna le pareti della chiesa. Ideato dal frate francescano Francesco da Acquanegra nel 1517, questo particolare elemento è unico al mondo. Le colonne sono ricoperte da ex-voto anatomici in cera, come mani, occhi e seni, a testimonianza di guarigioni miracolose. Le nicchie ospitano statue polimateriche di pellegrini umili o famosi, imploranti grazie o ringraziando per quelle ricevute. Alcune nicchie un tempo contenevano antiche e preziose armature, ora conservate nel Museo Diocesano di Mantova. Ma la ricchezza del Santuario non si esaurisce qui. Lungo la grande navata si trovano prestigiose cappelle, come quella di San Bonaventura, con il mausoleo di Baldassarre Castiglione e la moglie Ippolita Torelli, progettato da Giulio Romano. La Cappella di San Gabriele, restaurata dai frati Passionisti, è dedicata al loro protettore e decorata con affreschi del Pordenone. La cappella della famiglia Bertazzolo ospita un'opera di Lorenzo Costa il Giovane, mentre la cappella Aliprandi conserva un'icona lignea di Madonna con Bambino. Nella cappella degli Zimbramonti si trova la pala di San Sebastiano di Francesco Bonsignori, mentre gli affreschi sulle pareti laterali sono opera di un discepolo di Giulio Romano, Rinaldo Mantovano. Insomma, il Santuario della Beata Vergine delle Grazie di Curtatone è un luogo straordinario, ricco di storia, arte e spiritualità, da non perdere per chi visita la zona.